Los relatos históricos tradicionales privilegian las hazañas de grandes personajes, a quienes se eleva a la categoría de héroes. De esta manera quedan excluidos los sujetos anónimos. Sin embargo, a partir de las revoluciones del siglo XVIII y principios del XIX, cuando el
pueblo se instaló como nuevo sujeto histórico, algunos historiadores empezaron a considerarlo como protagonista de la historia. Desde mediados del siglo XX, la producción de trabajos de investigación que daban importancia a la sociedad y la economía introdujo como protagonistas a los
individuos comunes, quienes con su trabajo y en su vida cotidiana hacen la historia.
Podemos considerar entonces que los protagonistas de la historia son distintos actores sociales.
Actores sociales individuales, como los personajes que quedaron registrados en la investigación histórica con nombre y apellido, por ejemplo, Napoleón Bonaparte o José de San Martin. También pueden ser actores colectivos, como los hombres y las mujeres que integran las clases sociales, los grupos políticos o las entidades colectivas definidas por conceptos como el de pueblo o nación. Asimismo, se considera actores sociales a las instituciones como los sindicatos o los centros de estudiantes.
Esta manera de pensar los procesos históricos, a partir de múltiples protagonistas, aleja a los investigadores de la concepción de una historia basada exclusivamente en los grandes acontecimientos políticos y militares. Esto permite dar importancia a los procesos socioeconómicos y a la historia de las ideas. Durante el siglo XX, algunos historiadores empezaron a investigar cuestiones que hasta entonces habían sido dejadas de lado. Así nacieron corrientes de investigación como la historia de las mentalidades, la historia de la vida cotidiana, la historia de las mujeres, la historia oral y la historia de las ideas.
Pensemos en el presente que nos toca vivir, un presente de pandemia y de situaciones inéditas... ¿Quiénes crees que deberían ser considerados como los protagonistas de esta situación de pandemia, cuando en un futuro, los historiadores escriban sobre los hechos actuales? Como pueblo también somos sujetos históricos de ese presente, ¿en qué situaciones recientes te sentiste protagonista de nuestra realidad?
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